Entrevista a Juan Sebastián Celeita Rozo – Biólogo
Para introducirnos en el tema, háblenos de este mamífero, ¿Dónde habita?, ¿de que se alimenta? etc.
«…Existen alrededor de 1.200 especies de murciélagos en el mundo, por ejemplo en nuestro país contamos con 217 especies según el último reporte que salió hace unas semanas… son muy interesantes desde el punto de vista biológico y evolutivo, son animales que se han adaptado a muchísimos tipos de ecosistemas, ellos están en todos los continentes con excepción de la Antártida… Son prácticamente los reyes de la evolución…son mamíferos como nosotros los seres humanos, esto quiere decir que tienen glándulas mamarias, tienen pelo y un determinado número de vertebras…Los murciélagos tienen varios tipos de dietas…» ¿El murciélago es culpable?
¿El murciélago representa algún peligro para el ser humano?
«Los murciélagos a priori no son peligrosos, más bien son animales que le prestan muchos servicios ecosistémicos a la humanidad…hay murciélagos que comen bichos, es decir que son controladores de plagas, hay murciélagos que son polinizadores (como las mariposas y los colibríes) …por ejemplo en México son muy importante para la producción del agave que es la materia prima del tequila. Hay murciélagos hematófagos…se alimentan de sangre (pero en realidad son muy pocas especies comparadas con el global)
Al igual que otros animales también son portadores de virus como la rabia, y en ese sentido, los científicos de vida silvestre tenemos que vacunarnos frente a esta enfermedad…es importante usar el protocolo de bioseguridad, manipularlos adecuadamente y tener respeto por ellos, pero los murciélagos no son animales que sean agresivos con los humanos»
¿Anteriormente se han presentado casos de contagio de virus de murciélago a humano?
«Los murciélagos como lo mencioné antes, tienen una dieta muy variada…los que comen insectos, adquieren algunos patógenos y virus, pero ellos son capaces de contrarrestarlos porque tienen un sistema inmune muy fuerte, y esta es la razón por la que son considerados como un reservorio de diversos virus…Se cree, según la OMS, que desde ellos pudo haber dado el salto el contagio del SRAS y el MERS, virus respiratorios que afectaron Asia hace algunos años» ¿El murciélago es culpable?
¿Cuáles son las razones para que se presente un contagio de un virus propio de esta especie?
«Para que un virus pueda dar el salto en términos evolutivos hacia otra especie…de por medio existen unas condiciones que están derivadas de algo que nosotros tenemos que empezar a cuestionarnos mucho, que es el modelo capitalista y neoliberal que considera a la naturaleza solo una fuente de recursos para su extracción, y no tiene conciencia de los límites que existen en los sistemas naturales, y nosotros como sociedad tan solo somos una parte o un “subsistema”, de algo mucho más grande.
En la ciudad de Wuhan China, existen los mercados húmedos (Wet markets), aquí lo podríamos asemejar tal vez a una plaza de mercado, pero con la diferencia que se comercializan una gran cantidad de animales silvestres vivos…por lo general está asociado a un comercio ilegal, aunque tengo entendido que en Wuhan es algo “legal”…Esto es lo que tenemos que empezar a reevaluarnos como sociedad, el trato que le brindamos a los animales.
En el caso de los murciélagos, los mantenían vivos en jaulas en condiciones muy deplorables…se enferman muy fácil, su sistema inmune no actúa de la misma forma que lo haría en la vida silvestre, y las condiciones de manipulación de las personas a cargo no fueron las adecuadas…de allí podemos decir que le virus dio el salto hacia los seres humanos»
¿Cómo se puede evitar un futuro contagio de un virus de parte de este mamífero?
«Ahorita están en auge los conceptos ligados al desarrollo sustentable, que en términos prácticos es: el repensar nuestro impacto a los sistemas naturales y el patrimonio que le estamos dejando a las futuras generaciones…la crisis climática que estamos viviendo, las consecuencias negativas a largo plazo…esto deviene como consecuencia de un modelo que solo se preocupa de generar ganancias y plusvalía por encima no solo del valor intrínseco de la naturaleza, si no también de las desigualdades sociales a lo largo del mundo.
Por ello tenemos que encontrar un balance que requiere no solo de que los humanos y las sociedades trabajemos por conseguir justicia social, sino también una justica ambiental (o justicia climática) que permita que las otras especias que habitan el planeta puedan vivir sin ser explotadas o sus ecosistemas degradados, y que nosotros nos relacionemos de una manera más armónica con los demás seres vivientes.
Volviendo a los murciélagos, estas especies como muchas otras se ven muy afectados por la deforestación, por la expansión de la ganadería y la frontera agrícola… es ahí donde tenemos que empezar a establecer regulaciones más fuertes para el comercio de la fauna silvestre… y también actuar no solo desde lo colectivo sino desde lo individual…estas acciones generan en un largo plazo un cambio de conciencia…y las nuevas generaciones van a interiorizar un poco más todos estos conceptos y les darán más importancia» ¿El murciélago es culpable?
En conclusión, considera usted que ¿el murciélago es responsable del virus y de los acontecido en la pandemia?
«Es claro que los animales perse no tienen la culpa de los cambios que nosotros hemos hecho en los sistemas naturales donde ellos viven y a los que están adaptados… en el caso de los murciélagos, son animales que por el contrario le prestan muchos servicios ecosistémicos a los seres humanos…como lo mencionaba anteriormente con la polinización, por ejemplo, en la Guajira existe un potencial altísimo para generar cultivos de agave…e incentivar la economía de una región que ya de por sí tiene muchos problemas.
En conclusión, como muchos organismos supranacionales como la OMS han explicado…los acontecimientos que han surgido recientemente…son producto de nuestras propias acciones y no de los animales…hay que centrar más la atención en lo que nosotros como especie estamos impactando en los sistemas naturales que habitamos, y como re-pensamos y generamos un cambio en el modelo actual»
Esperamos que la información de ¿El murciélago es culpable? haya sido clara.
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